▲ 숭의종합사회복지관 "행복드림" 운영

[뉴스스텝] 숭의종합사회복지관은 인천사회서비스원의 지원으로 2023년부터 폐지수거 어르신들을 ‘자원재생활동가’로 재정의하고 삶의 자존감과 사회적 가치를 높이기 위한 행복드림 프로그램을 3년째 진행하고 있다.

2025년 7월 4일 오리엔테이션과 치매 예방 교육을 시작으로 안전교육, 인천국민안전체험관 방문, 체력검사, 소도구 운동, 생활용품 제작 등 다양한 프로그램을 진행해왔다. 이를 통해 어르신들의 건강관리·안전교육·정서지원을 강화하고, 지역사회에서 의미 있는 역할을 이어갈 수 있도록 지원하고 있다.

특히 9월부터는 환경보호와 자원순환의 가치를 확산하기 위한 프로그램과 캠페인 활동을 추진하고 있다. 어르신들을 대상으로 환경교육 2회기를 실시하여 재활용의 중요성과 생활 속 실천 방안을 배우는 시간을 마련했다. 이번 교육은 어르신들이 ‘환경 지킴이’로서의 자부심을 느끼고, 자원재생 활동의 의미를 새롭게 인식하는 계기가 됐다.

앞으로는 지역 주민과 함께하는 자원재생활동가 인식개선 캠페인과 노인일자리 유관기관 간담회도 추진할 예정이다. 이를 통해 폐지수거 활동이 단순한 생계 수단을 넘어, 자원을 순환시키고 환경을 보호하는 중요한 사회적 활동임을 알리고 제도권 내 지속가능한 노인일자리 정책 개발도 함께 할 예정이다.

숭의종합사회복지관 고성란 관장은 “폐지수거 어르신들이 스스로를 ‘자원재생활동가’로 인식하고, 노인일자리와 사회활동을 통해 안정되고 지속가능한 생산적 노후생활을 영위할 수 있도록 지속적인 지원과 응원을 이어가겠다”고 밝혔다.

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