[뉴스스텝] 지난해 지식재산 출원이 60만건에 육박하며 역대 최고치를 기록한 것으로 나타났다.

중소·벤처기업이 전년대비 11% 늘어나며 출원 증가세를 주도했는데, 이는 우리 기업들이 코로나19 등 어려운 경제 여건에도 지식재산 확보에 적극 나선 것으로 풀이된다.

특허청은 지난해 국내 지식재산 출원이 총 592,615건으로 전년 대비 6.3% 증가했다고 밝혔다.

코로나19 상황이 장기화되고 있음에도, 코로나19 기간인 ’20~’21년 출원 평균증가율은 이전 10년간 평균증가율 3.6%를 크게 상회한 것으로 나타났다.

권리별로 살펴보면, 전년에 이어 높은 증가율을 보인 상표가 285,821건으로 가장 많이 늘었고 특허 역시 237,998건으로 5.0% 증가하는 등 최근 가장 높은 성장세를 보였다.

출원인 유형별로는 중소·개척기업이 작년 전체 지식재산 출원 증가를 주도한 것으로 나타났다.

’21년 중소·개척기업 출원은 총 183,796건으로 전년 대비 11% 늘었는데, 같은 기간 대기업, 대학·공공연, 개인과 비교해도 확연히 높다는 것을 알 수 있다.

특히 개척기업은 총 62,845건을 출원하며 전체 평균 대비 3배 이상인 19.8%의 증가율을 보이는 등 괄목할만한 성과를 보였다.

특허출원에 있어서도 개척기업은 매년 향상 추세로 기술기반 창업 증대에 따라 초기 성장동력 확보를 위한 특허 창출 노력이 출원 증가에 영향을 준 것으로 관측된다.

외국인의 특허 출원은 ’18년 이후 감소추세를 보이다 ’21년도에 크게 반등하며 전체 출원 증가세에 힘을 보탰다.

분야별로 살펴보면, 특허의 경우 디지털 전환 가속화에 따라 인공지능, 모바일쇼핑 및 화상퉁신 등의 기술 분야에서 높은 증가세를 보였고 상표의 경우 서비스업류의 증가율이 18.4%로 상품류에 비해 성장세가 두드러졌는데, 분야별로는 디지털 방송 통신, 소프트웨어 개발·누리 소통망, 온라인 쇼핑몰 등의 서비스업류 중심의 출원이 크게 증가했다.

특허청 박종주 정보고객지원국장은 “최근의 지속적 증가 추세인 지식재산 출원 동향은 우리 경제 주체들이 코로나19 상황에서도 위축되지 않고 기술 획득 및 창업·사업화 활동을 적극 추진 중이라는 점에서 긍정적”이라고 하면서 “특히 중소·개척기업 및 개인이 전체 출원에서 차지하는 비중이 65.2%로 꾸준히 증가하고 있는 바, 이러한 중소·개척기업 중심의 출원 성장세 주도는 우리나라의 지식재산 활동 저변이 점차 탄탄해지고 있다는 방증으로 보인다“고 밝혔다.

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