지난 8월 감사원의 ‘인구구조변화 대응실태 보고서’에 따르면, 우리나라 인구문제인 초저출산과 수도권 인구이동문제를 점진적으로 해결하기 위해서는 지방에 양질의 교육과 일자리를 육성하는 것이 필수적이라고 제안했다.
동해시는 민선 7기 들어 품격 높은 교육문화 구축을 목표로 그동안 부족했던 동해시 내 청소년 교육·문화 시설 조성에 박차를 가하고 있다.
올 1월에는 청년공간 ‘열림’을 개소했고 지난 9월 1일에는 청소년 수련관 내 영동권 최초로 ‘별누리 천문대’를 개장했다.
‘별누리 천문대’는 코로나19로 인한 인원 제한, 학교 프로그램 진행 등의 어려움에도 불구하고 개장 2달 동안 341명이 방문해 천체 관측, 각종 체험활동을 진행하며 청소년들의 우주에 대한 꿈을 키울 수 있는 환경을 마련했다.
특히 시는 내년도 청소년들을 위한 생활문화 공간 조성, 책 읽는 지식 도시 조성을 위해 각종 도서관 증축, 체험센터 건립에 힘쓰고 있다.
노후된 북삼도서관은 올 1월 증축 및 리모델링 공사에 들어가 내년도 상반기에 개방형 열람 공간과 이용자 중심의 복합문화 공간으로 조성이 완료될 예정이며 내년까지 94억원이 투입돼 어린이와 청소년에 특화된 공공도서관과 지역문화의 거점 역할을 할 복합문화공간인 ‘동해꿈빛마루도서관’도 내년 하반기 준공을 목표로 현재 공사가 한창이다.
청소년의 체육·문화 전용공간으로 건전한 여가활동 지원과 창의적이고 주체적인 성장에 기여할 청소년 체육문화센터 신축 공사는 10월 현재 공정률 30%가량으로 내년도 10월 말 즈음 준공된다.
그 외에도, 수리과학정보체험센터 건립 사업을 비롯해, 교육청 등 관련 기관과 협조한 행복교육지구 사업 추진 등 동해시를 명품교육환경을 갖춘 ‘청소년 친화 도시’로 가꿔나갈 방침이다.
동해시 관계자는 “지역의 미래 성장 동력인 청소년들의 역량 강화를 위한 기반 시설 조성에 최선을 다하겠다”고 말했으며 “청소년들의 꿈 꿀 수 있는 행복도시 동해시를 만들어 가도록 하겠다”고 전했다.
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